古紙には家庭やオフィスなどから出る回収古紙と、印刷、製本工場などから出る産業古紙に分けられます。家庭やオフイスでは、古紙の分別回収などの試みが進んでいますが、古紙の性質上、どうしても古紙の品質の維持が難しいという問題をかかえていました。
その中でもCPO（コンピュータープリントアウト）とPPCは、いずれも複写、プリンター印字時のトナー、インパクトリボンインクなどを紙の再生時に除去するのが困難でしたが、最近は技術の進歩により問題はなくなってきました。
古紙の中で特に嫌われるものに、耐水ダンボール、ミルクカートン、感熱紙、感圧紙、粘着テープなどがあげられます。中でも最近ミルクカートンは、パックの表裏のラミネートフィルムを手作業ではがし、牛乳パックだけを集めて再生し、葉書として再利用されたりしています。いつも使う身近な紙が、ほとんど再生困難なものであることがおわかりいただけますか？